Вообще вариаторную коробку сконструировал еще Леонардо да Винчи в 1490 году, но первый патент зарегистрировали Даймлер и Бенц в 1886 году, а популярность она получила лишь в 1950-ых, когда голландская фирма Van Doorne презентовала бесступенчатую трансмиссию в своих автобусах DAF.
Существует множество специальных разновидностей вариаторов, но чаще всего вариаторная коробка состоит из двух дисков/блоков и ремня или цепи между ними. Плавное изменение диаметра ведущего и ведомого дисков позволяет отказаться от переключения передач, вместо этого происходит плавный переход с одной передачи на другую.
На самом деле такая коробка имеет бесконечное число разных передач, поэтому она очень сильно отличается от обычной планетарной КПП. С коробкой CVT смена передач не ощущается, потому что их просто нет.
Преимущество вариаторов в том, что блок управления всегда настраивает самую оптимальную передачу крутящего момента («скорость»), чтобы минимизировать расход топлива. Недостатками же являются непрочность, дорогой ремонт и относительно низкая толерантность к мощности и крутящему моменту.
Такие коробки часто используются в маленьких автомобилях со слабым двигателем и низким расходом топлива, чем они и привлекают своих клиентов.
В то же время вариаторы относительно требовательны. Audi полностью отказалась от коробок CVT, заменив их на DSG. Основная причина — износ. Конструкция этой коробки — гладкая металлическая лента/цепь, скользящая по гладким металлическим конусным поверхностям, — требует, конечно же, специальных масел, но и они не могут полностью уберечь механизм от износа.
В вариаторах можно применять ТОЛЬКО специальные масла, поскольку такая коробка имеет особые требования. В некоторых коробках CVT используется гидромуфта (Nissan, Mercedes), но в большинстве случаев все же масляное сцепление.
Наиболее распространены коробки этого типа в Азии, реже — в Европе и США.
Маркетинговые отделы автомобильных компаний придумали вариаторной КПП разные звучные названия:
Audi Multitronic
Subaru Lineatronic
Nissan Xtronic
Mercedes Autotronic
Toyota Multidrive-S jne.
ПЛЮСЫ: продлевает срок жизни двигателя, бесконечное число «передач», более низкий расход топлива, эффективнее обычного планетарного «автомата», меньший вес, более дешевое производство, более высокое удобство пользования (если коробка исправна и не изношена).
МИНУСЫ: ограниченная толерантность к высоким оборотам, меньший срок службы, не подлежит ремонту в случае определенных поломок, у коробок с масляным сцеплением не такой плавный старт с места.Больше об этих коробках вы узнаете, посмотрев это видео:
